С самого детства Шелдон Купер выделялся своими необычными способностями. Его родители, однако, не понимали увлечений сына. Мать, глубоко верующая женщина, часто молилась за его душу, а отец, в прошлом спортивный наставник, предпочитал смотреть передачи с кружкой пива в руке. Сверстники тоже сторонились мальчика — их забавы казались Шелдону скучными. Вместо игр он размышлял, как бы раздобыть редкие материалы для своих опытов, например, уран высокой очистки.