Спустя десятилетие после войны Босин Япония стремительно менялась, перенимая западные обычаи. Самураи лишились своего статуса, а ношение традиционных мечей оказалось под запретом. Потеряв дочь, скончавшуюся от холеры, Сюдзиро Сага, некогда принадлежавший к воинскому сословию, узнаёт о необычных состязаниях. Приз составляет огромную сумму — 100 000 иен. Эти деньги могли бы помочь его тяжело больной жене и поддержать односельчан, оказавшихся в бедственном положении.
В старинном храме Киото собираются 292 участника. Им объявляют жестокие правила: чтобы выиграть, нужно добраться до Токио, уничтожая соперников. Отказаться от участия или покинуть игру живым — невозможно.
